2005 年7月的一日凌晨，大别群山中，河南省地矿局地调三队高级摄影师姚晓东和申报金刚台地质公园项目组的同志们，借着微弱的月光，沿着崎岖的山路，朝着
1000 多米的山峰攀去，去拍一组金刚台主峰的风光照片。
为了摄影，记不清有多少次这样的攀登了，看着几千张清新秀丽的风光和地质队员的风采照片， 你就不难想象，每一张照片后面是怎样的“八千里路云和月”。
姚晓东喜欢上摄影还是在1980年，在郑州地质学校读书时，他就买了一台海欧牌 205 型照相机。从此，他与摄影结下了不解之缘。
从开始摄影后的不久，他就深刻懂得了拍照片容易拍作品难。
每次外出， 他总带着相机。上工地，下矿区，他的镜头始终对着地质队员。高高的钻塔、钻工们粗犷的双手、跋山涉水的身影、汗流满面的地质队员，都是他摄影的主题，他的作品深受地质队员的喜爱。
姚晓东常说：摄影是有灵气的。色块、层次、构图，必须突现一个主题。经过多次的野外实践拍摄，他自己悟出了一套独特的拍摄方法，并拍出了一幅幅贴近地质队员工作、生活，贴近艺术的摄影作品。《构成》、《开工》、《光与影》等系列作品，将地质队员的风采展现在
人们面前，并多次获奖。
地质子弟出身的他对，地质队员有着深厚的感情，他用摄影回报着地勘事业。
他说：是地质队广大干部职工的无私奉献，吸引了我，我要用镜头记录下他们的工作生活状态和喜怒哀乐。
1997年，姚晓东承担了拍摄纪念地矿局建局四十周年专题片的任务。40天的时间里，伏牛山、太行山、桐柏山、大别山、黄土高原、秦岭、昆仑山、天山、大兴安岭——凡是地质队员工作的地方，就会出现他高大的身影。
同事劝告，路那么远，山那么高，你不要再上了。他说，地质队员在这样艰苦的环境中奋斗，我没有理由不记录下他们的工作状态。
熟悉这项事业的人都知道，每个画面后面都有一个艰辛的故事。为了取得最佳效果，凌晨四点起床，晚上七点回来。他走遍矿区的山山水水，攀上了一座座峻岭。他背着
20多斤的摄影器材，还要不停地摄影创作。
外景拍摄工作结束后，面对100多盒录像带，他和编导们开始了繁忙的编辑工作。他们必须首先要把所有的录像带看一遍，然后挑选出有用的画面。电视台的编辑们白天要编电视节目，他们的专题片编辑只有利用晚上做。在编辑室里一呆就是10多个小时，瞌睡了就站起来走走。经过10多天的昼夜工作《，跋涉者档案》如期完成，并在河南电视台播放，受到了观众的好评。
几年来， 姚晓东先后拍摄完成了《托起明天的辉煌》、《踏遍青山情未了》等 6 部电视专题片，其中有 3 部在河南电视台播出。
姚晓东的名气渐渐大了起来找，他拍作品集，出画册的地勘单位一个接一个。
姚晓东担任着地调三队工会主席，事务比较多，同时还是一所大学摄影客座教授。但他说“只要是地质队的事，就是我们自己的事；
只要是职工的事，我就尽可能地去帮助。”
2003年，地质公园申报工作关键时刻，谁来当画册的主摄影，大家不约而同地将目光汇聚到姚晓东的身上。
他说，我要用镜头告诉大家，我们地质队员不仅仅会爬山， 而且会发现美，创造美。我要把地质队员的另一方面展现在世人面前。
拍摄地质现象、地质景观，和拍一般的风光片不同， 不仅仅是要拍的好看，关键是要拍出它的科学内涵、真谛和灵魂。
每一处景点，他都要选取不同的角度、不同的位置进行拍摄。这就决定了他必须爬更多的山，走更多的路。
云台山世界地质公园、王屋山—黛眉山国家地质公园、黄河第四季国家地质公园、金刚台国家地质公园——方圆几十上百公里的景区，他穿越了一遍又一遍。一张张精彩的照片，一本本的画册，将一座座地质公园展现在大家面前。
2005年8月11日，当从北京传来信阳金刚台被评为国家地质公园的消息时，担任申报地质公园主摄影和摄像的他，心中松了口气。看着身后曾在他脚下的
10 多座 1000 多米高的山峰，他和项目组同志们的双手紧紧握在了一起，50 多天跋山涉水的辛苦终于开出了花儿。
他的 100 余幅摄影作品入选了全国、省、地（厅）摄影展，还先后编辑图书16部，并在《托起辉煌》、《奇山秀水》、《矿业风采》、《中国南阳玉文化》等大型画册任主摄影。他撰写的论文、调查报告、报告文学、科普作品等多项文学作品发表并获奖，先后被评为全国地矿系统优秀工会工作者和河南省地矿局拔尖人才。
姚晓东在自己艺术的道路上坚定执着地耕耘着，用他那强壮的身躯、勤劳的双脚书写着自己多彩的人生！
