洛阳牡丹甲天下。洛阳牡丹品种多、质量好，花朵硕大厚实，色泽油润鲜亮。每年四月，洛阳牡丹鲜花盛开，争奇斗艳，红、粉、青、紫、黄、白、绿，五颜六色，芳香四溢，引来数以百万计的中外宾客前来观赏。
现代技术已使牡丹花开遍地，但为什么只有洛阳牡丹独领风骚？通过多年种植，人们已经得出与当地土壤密切相关的结论，更有“种植好牡丹，必取洛阳土”之说。然而，到底什么样的土壤最适宜种植牡丹，土壤中的什么元素对牡丹茂盛鲜艳起到了关键的作用，这些已经成为牡丹种植专家的研究课题，并引起了地质学家的兴趣与关注。
河南省地质调查院为配合洛阳市政府实施“牡丹带动战略”，优选牡丹种植园区，扩大牡丹种植面积，2003年，共同向国土资源部中国地质调查局申报开展了“伊洛河流域生态地球化学调查”项目，旨在查明洛阳牡丹独特的生态地球化学环境。通过一年来的工作，
完成了洛阳市区 560 平方千米土壤、水地球化学调查，采集了一大批土壤、水样品，分析了其中的 54 种化学元素含量。目前，地质工作者正在对这些元素的分布规律、迁移过程进行深入研究。
阶段性成果显示:牡丹种植园区的土壤具有钙、镁、铁、锰、铜、锌、硼、钼、钒、钴、铬、镍等微量元素含量较高的特点，尤其是锰、铜、锌、钼元素含量明显高出其它地区的土壤，其中锰的有效态含量异常突出，是郑州—漯河地区锰有效态平均含量的
26.7 倍。这些元素是作物生长所必需的有益微量元素，能有效促进植物细胞生长和叶绿素、糖类、酶类的合成及花蕾的形成。
为什么洛阳的土壤中这些元素如此丰富呢？调查发现：伊洛河流域广泛分布着一种富含这些元素的古老火山岩，经过亿万年漫长的地质作用，这些古老火山岩逐步风化为细小的沙粒和粘土，再经过河水的搬运，在伊洛河的下游（特别是河口地区）沉积下来，形成富含这些元素的粘土层、砂土层，成为洛阳牡丹生长的载体——土壤。因此，可以初步认定，洛阳牡丹与富含锰、铜、锌、钼的土壤有关，与特殊的地质条件有关，加上该地区适宜的气候，使得洛阳牡丹具有得天独厚的生长条件。地质工作者将进一步开展研究，根据地球化学元素的分布与变化规律，圈定适宜种植牡丹的区域，为扩大牡丹种植规模提供科学依据。
